A iubi romul trebuie să devii oarecum expert în variațiile sale regionale. Asta se întâmplă atunci când un spirit este produs în 70 de țări, toate folosind diferite metode și materii prime. Prin urmare, nu este o surpriză faptul că mulți consumatori se bazează pe numărul de pe etichetă pentru a oferi un ghid al calității. Dar acest număr, care ar trebui să se refere la cel mai tânăr rom din amestec, nu spune întregul adevăr.

La un moment dat, acel „23” [pe Ron Zacapa 23] însemna că romul avea 23 de ani, spune Dani DeLuna, un educator de rom, Colectivul Cane Club fondator și runner pentru Boukman rom. Acum, este pur și simplu o tehnică de marketing.

Când o întreb pe Rebecca Quiñonez, proprietarul companiei Q Consulting Firm și fost ambasador global al brandului Ron Zacapa, dacă o declarație de vârstă este un indiciu al aromei sau calității sticlei, ea spune că, deși majoritatea oamenilor ar spune da, ea nu este de acord în mod categoric. .

Există un nivel de așteptare pe care îl aveți atunci când gustați un rom cu vârsta peste 10, 15 sau 20 de ani. Vă așteptați să fie bogat, complex, aromat și echilibrat, spune ea. Vrei ca romul să te atragă și să evolueze în continuare ca un vin grozav, dar nu toate romurile îmbătrânite au aceste caracteristici.

Romurile mai tinere, spune ea, pot avea adesea aceste caracteristici în funcție de materia primă, fie că este vorba de suc de trestie de zahăr sau melasă, de caracteristicile butoiului în care este îmbătrânit și de metoda de producție.

Efectul Solera

Luați în considerare câte țări din America Centrală folosesc metoda solera, spune DeLuna. Solera, explică ea, este o metodă dezvoltată în Spania care merge cam așa: imaginați-vă o cameră plină de butoaie. Faceți un spirit și îl puneți în primul butoi, apoi goliți aproape tot primul butoi în al doilea. Clătește și repetă până când ai trecut prin toate butoaiele din solera ta. Apoi, faceți un al doilea lot de spirit și faceți același lucru din nou. Adică, există ceva din primul lot în fiecare butoi, dar doar o cantitate de minut.

Dacă ați folosit această tehnică de amestecare timp de 25 de ani, puteți spune că romul a îmbătrânit atât de mult, dar cea mai mare parte a acestuia va fi semnificativ mai tânăr. O etichetă nu vă spune asta.

În cazul în care un rom a îmbătrânit intră și el în joc. În calitate de barman la Covina din New York și pasionat de rom, spune Rafa García Febles, romul îmbătrânit la tropice va suferi modificări chimice diferite de romul îmbătrânit în docurile londoneze, deoarece totul, de la temperatură la umiditate până la lumina soarelui până la înălțime, afectează rata și stilul. de imbatranire.

Și butoiul joacă un rol: un rom îmbătrânit în noul stejar american carbonizat din Guyana ar putea avea un gust complet matur după cinci ani, iar unul îmbătrânit la Londra în butoaie vechi de coniac ar putea începe.

Reguli diferite pentru diferite țări

Din fericire, există câteva națiuni producătoare de rom cu instrucțiuni stricte. Țările cu declarații de vârstă ferme pentru rom includ Barbados - casa ancestrală a romului - Jamaica și Puerto Rico, spune García. Pe aceste insule, vârstele menționate pe sticlă trebuie să se refere la vârsta celui mai tânăr spirit din amestec - reguli similare guvernează scoțianul și bourbonul. În Puerto Rico, spune el, romul trebuie să fie învechit timp de cel puțin trei ani pentru a fi etichetat „rom”, chiar și romuri limpezi, care își ating claritatea prin filtrarea cărbunelui.

Guyana are, de asemenea, legi stricte privind îmbătrânirea, așa cum demonstrează bine El Dorado, în vârstă de 15 ani, iar agriculturile din Martinica și Guadelupa urmează V.S./V.S.O.P./X.O. convențiile de vârstă ale spiritelor franceze.

Consumatorii încep să aibă grijă de toate acestea atunci când vine vorba de rom, datorită popularității spiritelor cu o singură origine, care pot fi controlate mai eficient, cum ar fi mezcal și bourbon. În același mod în care oamenii colectează whisky, încep să culeagă rom, spune DeLuna. Iar internetul a contribuit la creșterea transparenței.

Dar ce ar ajuta la clarificarea tuturor acestor factori pentru cineva care pur și simplu caută să cumpere o sticlă în magazinul local?

Transparență completă atunci când se adaugă aditivi suplimentari, extracte, zaharuri și potențatori, răspunde Quiñonez. În prezent, S.U.A. Biroul fiscal și comercial al alcoolului și tutunului Liniile directoare privind etichetarea băuturilor spirtoase distilate menționează romul o singură dată în ceea ce privește îmbătrânirea. Bourbon este menționat de cinci ori.

Între timp, experții spun că atunci când căutați o sticlă nouă, luați în considerare modul în care o veți folosi. Este important să se probeze, deoarece există rom din aproape fiecare parte a lumii și pentru aproape fiecare gust, spune García. Aflați ce vă place și mergeți de acolo.